Questo compact arriva da Edmonton nello stato dell’Alberta, uno degli stati canadesi dove la cultura rurale è più radicata e quindi maggiormente sentita.
Danny Hooper è un giovane singer-songwriter che pur proponendo country music arrangiata in modo moderno, mantiene, soprattutto nei testi, un forte legame con la tradizione.
Niente di strano quindi che nelle sue canzoni sì parli di trattori, di rodei, di famiglia, di amori perduti, di Patsy Cline o Hank Williams e soprattutto della vita nei campi.
Molto bella a questo proposito la title track The John Deere Tractor Keys, dove il protagonista si accorge di essere diventato un uomo nel momento in cui il padre gli affida le chiavi del trattore permettendogli così di poterlo aiutare nel lavoro nei campi.
Altrettanto ricca di emozione è Before The Rodeo, lucida narrazione sulla vita dei rodeo-cowboys professionisti, una figura completamente sconosciuta dalle nostre parti ma molto attuale soprattutto nello stato dell’Alberta dove ogni anno si tiene il ‘Calgary Stampede’ una delle manifestazioni dedicate ai rodei più importanti del mondo.
Dotato di una bella voce e di uno stile molto personali Danny Hooper si fa notare anche per lo spessore dei testi delle sue canzoni. Molto poetico e leggermente amaro è, per esempio, il primo brano del CD, Country Songwriter, dove Danny canta: “…a country songwriter knows everything about love and the way it comes loose and undone, ‘cause he’s like a cowboy, a wild bull rider, who’s spent the best years of his life on the run”.
Prodotto da Redd Volkaert e da Danny Hooper stesso per la Saddletramps Records, il ricavato delle vendite di The John Deere Tractor Keys verrà devoluto in favore della Edmonton Rodeo Cowboy’s Benevolent Foundation, un’associazione che si occupa di aiutare tutti quei cowboys che sono rimasti gravemente feriti durante i rodei.
Saddletramp (Country Rock)
Gianluca Sitta, fonte Country Store n. 46, 1999
