Doo Wop Corner – The Turbans. Eccellente quartetto di Philadelphia, seppur dalla breve carriera. Lo formano nel 1955 Al Banks (lead), Matthew Platt (tenore), Charlie Williams (baritono) e Andrew ‘Chet’ Jones (basso). Il loro manager Herman Gillespie li presenta ad Al Silver della Herald, che rimane impressionato dallo straordinario falsetto di Banks; è proprio Silver a suggerire il nome Turbans. Straordinario è anche il brano d’esordio, When You Dance, trascinante mambo- rock che in breve tempo raggiunge la vetta delle classifiche r&b (n°3); sarà uno dei brani scelti da Art Laboe per la leggendaria serie Oldies But Goodies. Nel Natale del ’55, Banks e compagni sono di scena per il Dr. Jive Brooklyn Paramount Show, insieme a Bo Diddley, Five Keys, Ruth Brown e Willis Jackson.
Nonostante altri brani di notevole livello, come Sister Sokey, la ballad I’m Nobody’s (1956, ben recensita da Billboard) e l’ottima Congratulations (1957, ancora una classica ballata), il gruppo stenta a ripetere tale risultato.
Nel ’59 firma per la Roulette (intanto alla formazione si unisce James Jenkins, ex-Gospel Tornadoes), e l’anno successivo passa alla Parkway dove, nel ’61, incide una versione di When You Dance, meno ritmata e decisamente meno riuscita dell’originale.
Dopo un ennesimo passaggio di etichetta, questa volta tocca alla Imperial, nel ’62 i Turbans si sciolgono. Alla fine del decennio hanno l’onore di avere un LP tutto per loro, Turbans’ Greatest Hits, per la Relic. Al Banks farà parte dei Drifters di Charlie Thomas.
A parte qualche sporadica performance negli anni ottanta, il gruppo non si riformerà mai per partecipare a spettacoli di rock’n’roll revival.
The Turbans “TOP 100 di Billboard”
When you dance – 12/11/55 – 21 settimane – 33^ posizione
DISCOGRAFIA GENERALE
45 giri
When you dancelLet me show you (Around my heart) – (Herald 458) 1955
No no cherry/Tick tock A-Woo – (Money 209) 1955
The nest is warm/Tick tock A-Woo – (Money 209) 1955
When I return/B-side The Turks – (Money 211) 1955
Sister Sookey/I’ll always watch over you – (Herald 469) 1956
I’m nobody’s/Bingo – (Herald 478) 1956
It was a night like this/All of my love – (Herald 486) 1956
Valley of tears/Bye and bye – (Herald 495) 1957
Congratulations/The wadda Doo – (Herald 510) 1957
I promise you love/Curfew time – (Red Top 115) 1959
Diamonds and pearls/Bad man – (Roulette 4281) 1960
Six questions/The lament of Silver Gulch – (Imperial 5807) 1961
When you dance/Golden rings – (Parkway 820) 1961
I’m not your foul anymore/Three Friends (Two lover) – (Roulette 4326) 1961
This is my story/Clicky clicky clack – (Imperial 5828) 1962
I wonderlThe damage is done – (Imperial 5847) 1962
CD
The best of.. – Collectables (COL CD 5019) 1994
FORMAZIONE
Al Banks – lead
Matthew Pitt – tenore
Charlie Williams – baritono
Andrew ‘Chet’ Jones – basso
Roberto Giuli, fonte Jamboree n. 48, 2005
