Dopo un debutto a cui la critica ha dedicato parole molto lusinghiere (A Little Redemption, 2013), Danni Nicholls, cantante ed autrice inglese di Bedford, torna ad incidere a Nashville con il produttore Chris Donohue che ha legato il proprio nome a progetti di Elvis Costello, Robert Plant e The Civil Wars tra gli altri e lo fa con convinzione ed intelligenza, centrando l’obiettivo di fare un ulteriore passo in avanti verso la più piena maturazione. Maturazione che deve anche all’aver fatto da supporto a personaggi come Todd Snider, Kim Richey, Jim Lauderdale, Bobby bare Jr., Otis Gibbs e Tift Merritt, certamente musicisti la cui influenza si percepisce nelle note di questo Mockinbird Lane, album molto ben confezionato e piacevole.
Strumentalmente ricco e variegato, con la presenza costante e preziosa dello stesso producer Chris Donohue e lo straordinario Will Kimbrough alle chitarre, questo disco ci propone una voce estremamente calda e appassionata, vibrante negli uptempo e sensuale nelle ballate e un’autrice profonda dalla vena ispiratissima.
Long Road Home scioglie subito ogni minimo dubbio sulla bontà del materiale con un robusto brano tra rock e radici la cui grinta si trasforma nella grazia acustica di Let Somebody Love You, sognante e accorata. Leaving Tennessee è un altro dei pezzi forti, emozionante nella costruzione e sentitissima nell’interpretazione mentre Where The Blue Train Goes è un gioiellino di equilibrio con il suo ritmo sincopato che rimanda ai Little Feat del periodo con la vocalist Shaun Murphy, Back To Memphis omaggia la grande tradizione soul del Sud con una performance da ricordare per equilibrio e pathos, Between Forever And Goodbye è un midtempo elettrico potente e diretto, Sad Swan è nuovamente cantata con un trasporto eccellente, una costante di Miss Nicholls e la chiusura affidata a Travellin’ Man è forse il momento più country, legato ai suoni più genuini della tradizione. Mockinbird Lane mostra così quanta credibile musicalità possa essere contenuta in una piccola ragazza inglese, tra le più piacevoli sorprese degli ultimi tempi.
Danni Nicholls Music DNM001 (Singer Songwriter, 2015)
Remo Ricaldone, fonte TLJ, 2015
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