Il nome Belmonts viene preso da Belmonts Avenue che con Garden Street e Prospect Avenue erano strade del Bronx frequentate da italo-americani da cui provenivano anche i Regents (autori di Barbara Ann nel 1961) e Bobby Darin. Il successo di questa formazione è da attribuire al fondatore nonché anima del gruppo Dion Di Mucci, figlio di un cantante e di una attrice, che ad undici anni esordì al Paul Whiteman radio show e nel 1954 partecipò alla trasmissione ‘Teen Club’ di una stazione televisiva di New Orleans; tre anni più tardi formò con altri italo-americani il gruppo vocale Dion & the Timberlanes pubblicando un singolo su Mohawk dal titolo Chosen Few il quale passò praticamente inosservato.
Agli inizi del 1958 presso la Roosevelt High School insieme a Angelo, Freddie e Carlo forma i Belmonts producendo due singoli sulla etichetta Mohawk che ebbero però scarso successo. In aprile passano alla Laurie pubblicando il singolo l Wonder Why che raggiunse nel giugno la 22A posizione negli Hot 100 di Billboard; da questo momento le apparizioni nelle classifiche si fanno sempre più frequenti arrivando ad una media di tre canzoni all’anno in classifica.
Tra i maggiori successi spiccano le versioni di No One Knows e Where Or When due hit del 1937 di Hal Kemp & His Orchestra e la stupenda ballata d’amore Teenager In Love scritta da Doc Pomus e Mort Shuman che raggiunse la quinta posizione nell’aprile 1959. Sempre nel 1959 la formazione si riduce a tre elementi per la partenza sotto le armi in marina di Carlo Mastrangelo; nello stesso anno Dion & the Belmonts partecipano al tragico tour Winter Dance Party con Buddy Holly, Ritchie Valens e Big Bopper.
Agli inizi del 1960 Dion decide di intraprendere la carriera solistica sempre su Laurie bissando una nuova serie di successi per poi passare nel 1963 alla Columbia. I Belmonts continuarono invece su Sabina Records senza raggiungere mai le alte posizioni delle classifiche.
Nel 1972 il gruppo si riformò per un concerto al Madison Square Garden nell’ambito dei festival del revival del rock’n’roll pubblicando l’album Reunion che riscosse un discreto successo.
Discografia generale:
singoli dei Dion & The Timberlanes
The Chosen Few/Out In Colorado – 105 Mohawk 7957 (Ripubblicato su Jubilee 5294 nel 958)
singoli dei Dion & The Belmonts
Teenage Clementine/Santa Margarita – 106 Mohawk (1957)
We Went Away/Tag Along – 107 Mohawk (1957)
I Wonder Why/Teen Angel – 3013 Laurie (1958)
No One Knows/l Can’t Go On (Rosalie) – 3075 Laurie (1958)
Don’t Pity Me/Just You – 3021 Laurie (1958)
A Teenager In Love/l’ve Cried Before – 3027 Laurie 7959
Every Little Thing I Do/A Lover’s Prayer – 3035 Laurie (1959)
Where Or When/That’s My Desire – 3044 Laurie (1960)
When You Wish Upon A Star/Wonderful Girl – 3052 Laurie (1960)
In The Still Of The Night/A Funny Feeling- 3059 Laurie (1960)
EP
Where Or When – 302 Laurie (1960)
LP
Presenting Dion & the Belmonts – 2002 Laurie (1959)
(I Wonder Why/Where Or When/You Better Not Do That/Just You/l Got The Blues/Don’t Pity Me/A Teenager In Love/Wonderful Girl/A Funny Feeling/l’ve Cried Before That’s My Desire/No One Knows) (ristampato su Ace – CH 107 – nel 1984 con l’aggiunta di due brani Teen Angel e I Can’t Go On Rosalie)
Wish Upon A Star With Dion & the Belmonts – 2006 Laurie (1960)
(When You Wish Upon A star/ln The Still Of The Night/A Lover’s Prayer/My Private Joy/My Day/Swinging On A Star/All The Things You Are/lt’s Only A Paper Moon/ln Other Words/l’m Through With Love/When The Red Red Robin/September Song) (ristampato su Ace – CH 738 – nel 1985 con l’aggiunta di due brani Every Little Thing I Do e Faith)
Formazione
Dion Di Mucci – cantante nato a New York il 18/7/1939
Angelo D’Aleo – primo tenore nato a New York il 3/2/1940
Freddie Milano – secondo tenore nato a New York il 22/8/1939
Carlo Mastrangelo – basso nato a New York il 5/10/1938
Roberto Arioli, fonte Jamboree n. 2, 1996
