Questo Heart Songs porta come sottotitolo ‘The old time country songs of Utah Phillips’. Si tratta infatti di tredici brani originali di un musicista e compositore atipico, fuori dal tempo e dalle mode. La vena compositiva di Utah Phillips ha sempre preso spunto da situazioni realmente vissute, da personaggi incontrati nel suo peregrinare, dalla cronaca, dalla letteratura, da storie locali. Non sappiamo se all’origine di questo disco ci sia realmente quanto descritto nelle note introduttive di Alan Senauke: Utah Phillips che vede in sogno Jody e Kate che eseguono le sue canzoni.
Jody Stecher e Kate Brislin, per chi non li conoscesse, hanno alle spalle una carriera lunghissima. Stecher a metà degli anni sessanta era già attivo a New York e faceva registrazioni sul campo, dedicandosi anche alla musica delle Bahamas. Di Kate Brislin, anche lei attiva fin dagli anni settanta, se avete avuto occasione di ascoltare dischi della Any Old Time String Band, non potete non aver notato ed apprezzato la sua voce. Il duo Stecher-Brislin, due chitarre e due voci, sprizza old-time country da ogni poro.
Non è casuale che Utah abbia scelto di far incidere proprio a loro dei brani che teneva nel cassetto da anni: “Some of them I haven’t ever written down. They’re sentimental songs, for the most part”. Le canzoni sembrano fatte apposta per lo stile del duo, soft ballate country, testi dietro i quali si celano storie da raccontare, cosa che Utah fa nelle note di copertina (24 pagine fitte). Ma dietro le melodie semplici e piane, che scorrono via ci sono a volte testi che sottolineano storie e situazioni anche drammatiche, come in Scofield Mine Disaster. Vocalmente la parte del leone la fa proprio Jody, con Kate impegnata soprattutto in armonie vocali.
Rounder 0424 (Singer Songwriter, Folk, 1996)
Mariano De Simone, fonte Out Of Time n. 23, 1997
Ascolta l’album ora
