Dietro questo generico ‘Tom, Brad & Alice’ si nascondono tre musicisti che hanno dedicato gran parte della loro vita alla musica old-time ed al bluegrass delle origini. Stiamo parlando di Tom Sauber, Brad Leftwich e Alice Gerrard.
In questo lavoro Brad e Alice, oltre a cantare, suonano rispettivamente fìddle e chitarra, mentre Tom Sauber si esibisce con banjo, fìddle, mandolino, chitarra fìnger-picking.
Brad Leftwich é oggi uno degli più apprezzati old-time fiddler; di Alice ricordiamo i precedenti lavori con Hazel Dickens, alcuni dei quali sono stati recensiti su questa rivista.
Brad e Alice sono inoltre due delle colonne portanti di The Old-Time Herald, la rivista che si occupa esclusivamente di musica old-time.
Quanto a Tom Sauber, si tratta di un multi strumentista stilisticamente molto tradizionale.
Per questo loro Been There Still i tre hanno attinto ad incisioni degli anni Venti e Trenta (compresi una versione ‘rurale’ di Why Should I Be Lonely di Jimmie Rodgers, ed un brano firmato A.P. Carter, My Home Among The Hills); hanno riarrangiato inni delle chiese rurali appalachiane (come When Sorrows Encompass Me Round); propongono brani poco noti ed alcuni inediti; forniscono personali versioni di brani dì pre-bluegrass (Darling Corey, dei Monroe Brothers; Little Glass Of Wine degli Stanley Brothers).
Il disco é suonato in uno stile che definirei ‘back-porch’: nessuna concessione, i brani vengono proposti in modo assolutamente tradizionale, sia nelle esecuzioni strumentali che nelle parti vocali. Frequentemente lo stile con cui i tre ripropongono la musica old-time ricorda i New Lost City Ramblers, il che dal mio punto di vista é un grosso complimento.
Dunque, non aspettatevi chissà quale novità; si tratta di buona, sana old-time music dal sapore genuino.
Copper Creek CCCD-0164 (Old Time Music, 1998)
Mariano De Simone, fonte Country Store n. 48, 1999
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