Prima prova discografica di Darren Nicholson, giovane talentuoso mandolinista. 12 tracce nel più puro sound bluegrass tra soli scatenati ed infuocati e ballad più riflessive. Il ragazzo ha ben cementato nel proprio Dna la scuola di Bill Monroe e mi par di cogliere che anche quella di Ricky Skaggs ha la sua vitale importanza. Infatti le prime note dell’album sono di un classico di Skaggs Amanda Jewell dove il mandolino ci sciorina un assolo di tutto rispetto, pulito nei passaggi forse non originalissimo ma sicuramente dentro i canoni del genere.
Al secondo posto troviamo una dolce ballad Love Makes A Fool Of Us All in cui il nostro duetta con Alecia Nugent alle voci. Un plauso sicuramente a tutta la band che sforna degli ottimi soli di chitarra nella persona di Andy Falco, un ottimo dobro con Andy Hall ed un tappeto di banjo di Steve Sutton sempre molto in linea.
Nella giusta line-up bluegrass anche la voce di Darren Nicholson con quella venatura afona da vecchi tempi. Il suo mandolinismo è di gran fattura, perfettamente integrato nel mondo bluegrass ma allo stesso tempo con una vena di freschezza. Non un eclettico come si usa attualmente ma un virtuoso all’interno dei paletti classici che la tradizione detta. Unica nota di dubbio gusto l’inserimento in tutte le canzoni di una batteria. E’ vero, è molto riservata, mai invadente, ma per suonare bluegrass puro è un pochino di troppo. Una ottima band, come quella del lavoro in questione, “sta su da sola” con il lavoro ritmico dei vari strumentisti. Con questo non voglio svalutare la bellezza del CD ma è giusto notare anche le leggere stonature. Per concludere queste righe, se volete ascoltare del sano bluegrass senza deviazioni di alcun tipo il CD è consigliato.
Bearded Baby 3918 (Bluegrass Tradizionale, Bluegrass Moderno, 2006)
Stefano Santangelo, fonte TLJ, 2007
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