Dietro al nome Idlewheel si celano due figure seminali per quanto riguarda la canzone d’autore legata soprattutto al country rock di marca californiana: Craig Bickhardt e Jack Sundrud. Il primo è divenuto famoso per aver scritto brani ripresi da innumerevoli artisti dell’area nashvilliana, da Steve Wariner a Kathy Mattea, dalle Judds alle Sweethearts Of The Rodeo, arricchendo con il suo talento compositivo colonne sonore (la più celebre Tender Mercies con Robert Duvall) e collaborando con altri notevoli autori come Thom Schuyler, J.Fred Knobloch e Paul Overstreet. Jack Sundrud è invece un cantante e bassista che ha legato il proprio nome ai Poco di cui è stato membro per parecchi anni, poi ha fatto parte della band country rock Great Plains e ha girato in tour con Vince Gill, Dickie Betts, Nicolette Larson, Kathy Mattea e molti altri.
Il loro forte legame di amicizia li ha ora uniti e li ha portati ad incidere questo live in studio intitolato Live At Morning Star, un fresco e piacevolissimo lavoro acustico in cui le due personalità si sono fuse per consegnarci una serie di brani dal taglio che ricorda, inevitabilmente, sia la stagione d’oro del country rock californiano sia l’era del folk revival. Con il solo aiuto delle percussioni di Tommy Geddes ma con uno straordinario e continuo intreccio di chitarre acustiche, il disco scorre con una naturalezza e una spontaneità che colpisce subito e che fa emergere classe e poesia. L’alternanza e la fusione delle voci, peculiarità degli stili citati in precedenza, sono ulteriori carte vincenti di un album che farà felici soprattutto coloro che hanno amato Eagles, Poco, Pure Prairie League e tutta la pletora di gruppi che, soprattutto nei primi anni settanta fusero rock e radici e portarono avanti le ispirazioni di Byrds e Flying Burrito Brothers in primis. Live At Morning Star mostra quanto ancora sia forte l’entusiasmo e la voglia di suonare, divertirsi e comporre dopo tutti questi anni da parte di artisti che non si sono mai risparmiati ma che nel contempo hanno sempre saputo ritagliarsi spazi personali e pause.
Disco tutto da godere e da centellinare.
Stone Barn (Country Folk, Singer Songwriter, 2015)
Remo Ricaldone, fonte TLJ, 2016
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