La JSP Records ristampa Addressing The Nation With The Blues, una vecchia incisione del chitarrista Byther Smith, uno sconosciuto, ma valido esponente del più classico blues urbano di Chicago, degno erede dei vari Otis Rush, Buddy Guy e Magic Sam.
Nativo dello stato del Mississippi, Smith, dopo una lunga gavetta, è arrivato nella Windy City nel 1958 dove sotto la tutela di Hubert Sumlin e Freddy Robinson (il solista di Jazz Blues Fusion di John Mayall) è diventato uno dei più apprezzati session-man.
La sua carriera ha poi avuto un lungo periodo di appannamento durante gli anni Settanta, in quanto disgustato dal music-business. Il musicista si era ‘appartato’ continuando comunque il lavoro soprattutto con Sammy Lawhorn e Junior Wells.
Il suo debutto discografico risale al 1983 ed è passato purtroppo inosservato. Anche in questo caso Smith si ‘ritira’ per sei anni quando decide di ritentare l’ingresso nel blues-business con questa registrazione datata 1989. Addressing The Nation With The Blues finalmente coglie nel segno e ci consegna un ‘vero’ musicista, non un sideman qualsiasi. Byther Smith propone il contemporaneo Chicago-blues, eccitante e moderno, coadiuvato dalla sua band, precisa e dinamica. Il chitarrista si attesta sui classici stilemi del genere, ed è esente da contaminazione e virtuosismi inutili, il suo stile ricorda da vicino quello di Otis Rush, suo grande ispiratore.
Byther Smith si rivela anche un ottimo cantante, dalla voce scura ed emozionale.
Questa incisione è dedicata a tutti i blues fans che cercano qualcosa di nuovo e ci fa scoprire un personaggio che troppo a lungo ha sostato nelle retrovie del Chicago-blues.
JSP 354 (Blues, Chicago Blues, 1994)
Franco Bigi, fonte Out Of Time n. 7, 1994
