Protagonista del folk di protesta degli anni ’60 con Holy Modal Rounders, un gruppo musicale molto ‘politico’, Michael Hurley si è sempre adoperato per proporre musica country e blues in modo ‘stravolto’ e personale. Ottimo amico del grande scrittore Sam Sheppard, formò anche altri gruppi come i Clamtones, sempre molto country-oriented, ma al limite del genere stesso vista la ‘sana pazzia’ del Nostro. Hurley, cantante e chitarrista, durante gli anni ottanta, ritrova i vecchi amici per incidere geniali lavori come Long Journey, Water Tower e questo Snockgrass, di recente ristampato per la Rounder Records, con l’aggiunta di un brano inedito ed un esauriente libretto di annotazioni.
Aiutato dagli amici di sempre, Jill Gross, Dave Reisch e John Cassell, Hurley confeziona un prodotto ancora oggi piacevole ed attuale, con tutte composizioni originali del protagonista, tranne il traditional Grapefruit Juice Fruit. Siamo di fronte a grande musica country, molto personale e difficilmente paragonabile ad altri artisti, anche se il pubblico di Hurley deve essere per forza ‘minimo’ ed ‘originale’ come lui. Snockgrass è una ristampa molto gradita in quanto permette di ritornare a parlare di un personaggio a volte scomodo, bizzarro, ma ‘vero’ ed ‘originale’ come pochi. La Rounder, con coraggio pari alla lungimiranza, sta gradualmente ristampando la sua discografia in CD; per vecchi e nuovi fans sono già disponibili: Have Moicy del ‘76 e Long Journey del ‘77. Un cammino a ritroso nel tempo per riscoprire una tipologia di musicisti impegnati che sembra, al giorno d’oggi, perduta.
Rounder 3042 (Folk Revival, Folk, Old Time Music, 1997)
Daniele Ghisoni, fonte Out Of Time n. 25, 1998
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