Originario di New Haven, Connecticut, il diciassettenne Fred Parris forma nel 1953 il quintetto doo-wop degli Scarlets, con Sylvester Hopkins, Nathaniel Mosely, Albert Denby e William L.Powers. Fra il 1954 e il 1955 pubblicano quattro singoli sull’etichetta di New York Red Robin, ma la chiamata alle armi, con lontane assegnazioni in Alaska, Corea e Texas, sfalda il gruppo.
Parris, di servizio ‘solo’ a Philadephia, da corpo ad una nuova formazione, The Five Satins, con Lou Peebles, Ed Martin, Stanley Dortch e Jim Freeman. Pubblicato un singolo su Standard, il gruppo diventa un quartetto con Albert Denby al posto di Peebles e Dortch. Il secondo singolo è In The Still Of The Night scritta da Parris, poi ridenominata (I’ll Remember) In The Still Of The Night per non confonderla con un omonimo brano scritto da Cole Porter. Ridistribuito dalla Ember, nell’autunno 1956 il titolo sale al n.3 R&B e n.24 Pop e, nel tempo, diventa un grande classico con diversi milioni di copie vendute.
Nei 1957, mentre Parris presta servizio in Giappone, la Ember riattiva il gruppo con Bill Baker al posto di Parris, Martin, Freeman, il nuovo Tommy Killebrew ed il pianista Jessie Murphy. Una formazione che nell’autunno 1957 porta To The Aisley al n.5 R&B e al n.25 Pop. Smobilitato nel 1958, Parris riforma un gruppo, Fred Parris and the Scarlets, con Lou Peebles, Sylvester Hopkins, Richie Freeman e Wes Forbes, col quale registra un singolo su Klik. Riassunto il nome Five Satins, pubblicano poi svariati singoli su Ember (1958/1961), First (1959) e Cub/MGM (1960/61).
Nel corso dei ’60 e dei ’70 la formazione, più tendente al pop e con diversi cambiamenti che ruotano sempre attorno alla figura di Parris, continua ad essere attiva sia col proprio nome che con quelli di New Yorkers, Wildwoods, Restless Hearts e Black Satin, registrando mediamente uno o due singoli su non meno di una quindicina di etichette.
45 Giri
Senorita Lolita/A Night To Remember – Ember/Italdisc E 7002 (12.1958)
Pretty Baby/The Jones Girl – Round Table/Durium RT 0008 (9.1960)
Your Memory/I Didn’t Know – MGM/CGD K 9071 (1.1961)
These Foolish Things/A Begger With A Dream – MGM/CGD K 9077 (2.1961)
Golden Earrings/Can I Come Over Tonight – MGM/CGD K 9090 (6.1961)
Extended Play
The Five Satins Sings – Ember/Italdisc E 701 (12.1958)
Augusto Morini, Maurizio Maiotti, fonte Jamboree n. 54, 2006
