Formazione originaria della Virgina che nasce nel 1949 sotto il nome Sentimental Four con le due coppie di fratelli Rudy e Bernie West e Raphael e Ripley Ingram. Nel 1951, con Maryland Pierce che rimpiazza Raphael, partito per il servizio militare, e l’arrivo di Dickie Smith, diventano i Five Keys, uno dei più influenti gruppi vocali dei ’50, fecondamente attivo nei campi R&B, doo-wop, R&R e pop.
Sempre nel 1951 iniziano a incidere per la Aladdin e il secondo singolo The Glory Of Love in autunno è n.1 R&B per quattro settimane. Dopo una quindicina di altri singoli Aladdin, è solo nel 1955 che, passati alla Capitol, tornano in classifica con Ling Ting Tong e Close Your Eyes, entrambi n.5 R&B durante l’anno.
Nel frattempo Dickie e Rudy, anch’essi impegnati nel servizio militare, erano stati sostituiti da Ramon Loper e Ulysses Hicks, il quale però muore improvvisamente nel 1954 e sarà rimpiazzato da Rudy nel 1956, al suo ritorno dalla leva.
Pubblicati su Capitol ancora quasi una ventina di singoli, con poche e trascurabili presenze in classifica, nel 1958 Rudy abbandona la formazione, che continuerà ad essere attiva nei decenni successivi con svariati cambiamenti di personale ed un ritorno di Rudy, registrando per King (1959/1961), Segway (1962), Landmark (1973), Bim Bam Boom (1973) e Classic Artists (1989).
78 Giri
Ling Ting Tong/I’m Alone – Capitol/Cetra Cap.226 (4.1955)
Close Your Eyes/Doggone It You Did It – Capitol/Cetra Cap.309 (11.1955)
I Wish I’d Never Learned To Read/Don’t You Know I Love You – Capitol/Cetra Cap.338 (12.1955)
Gee Whittakers/’Cause You’re My Lover – Capitol/Cetra Cap.379 (1.1956)
45 Giri
That’s Right/Out Of Sight Out Of Mind – Capitol/VCM F 3502 (1957)
Extended Play
The Five Keys – Capitol/Cetra EAP 572 (5.1955)
Augusto Morini, Maurizio Maiotti, fonte Jamboree n. 53, 2006
