Originario di Detroit, Michigan, il gruppo viene fondato nel 1954 da William ‘Smokey’ Robinson, con Warren ‘Pete’ Moore, Ronnie White e i fratelli Bobby e Emerson Rogers.
Adottato il nome Robinson & The Matadors, nel 1955 incidono un solitario demo dopo il quale Emerson parte per il servizio militare e viene sostituito dalla sorella Claudette.
Nel 1958, diventati i Miracles, con l’aiuto del compositore Berry Gordy Jr. pubblicano un paio di singoli su End. Nel 1959 Bad Girl scritta da Gordy e Robinson, viene pubblicata su Chess e il seppur minimo risultato di classifica convince Gordy a formare dapprima l’etichetta Motown e poi la Tamla.
Su quest’ultima nel 1960 i Miracles pubblicano Shop Around, che a febbraio del 1961 arriva al n.2 Pop e al n.1 R&B. Contribuendo in modo rilevante alla nascita del cosiddetto ‘Motown Sound’, per tutta la prima metà dei ’60 la produzione discografica del gruppo prosegue copiosa, sebbene nei Top Ten Pop si piazzino solo You’ve Really Got A Hold On Me e Mickey’s Monkey, entrambe al n.8 nel 1963.
Per la sua attività produttiva e compositiva, anche con altri gruppi del marchio, nel 1961 Robinson diventa vice presidente della Tamla, mentre nel 1963 Claudette sposa Robinson e si ritira dal gruppo, che rimane un quartetto.
Malgrado l’’avvento’ della ‘British invasion’, la formazione resta saldamente in attività con numerosi titoli nei Top Ten Rhythm’n’Blues e all’inizio del 1967 il marchio diventa Smokey Robinson & The Miracles. La formazione continua a scalare le classifiche e fra i titoli presenti spiccano I Second That Emotion (n.4 Pop, 1967), Baby Baby Don’t Cry (n.8 Pop, 1969) e The Tears Of A Clown (n.1 Pop, 1970 e disco million seller).
I Can’t Stand To See You Cry del 1972 è l’ultimo singolo che vede la presenza di Robinson, il quale poi lascia per proseguire una strada da solista mentre in formazione entra Billy Griffin. Nel 1977 con l’entrata di Don Griffin, fratello di Billy, il gruppo torna un quintetto, che il passaggio alla Columbia vede restare in attività solo fino al 1978. Nel 1983, in occasione del 25ennale della Motown, il gruppo originario si ricompone per uno special TV.
45 Giri
Shop Around/Who’s Lovin’ You – London HL 1332 (3.1961)
Mickey’s Monkey/Whatever Makes You Happy – Durium DE 2535 (2.1964)
I Like It Like That/You’re So Fine And Sweet – Durium DE 2580 (10.1964)
That’s What Love Is Made Of/Would I Love You – Durium DE 2590 (11.1964)
Come On Do The Jerk/Baby Don’t You Go – Durium DE 2597 (1.1965)
Mickey’s Monkey/Ooo Baby Baby – Durium DE 2625 (5.1965)
The Tracks Of My Tears/My Girl Is Gone – Durium DE 2636 (10.1965)
Non Sono Quello Che Tu Vuoi/The Love I Saw In You Was Just A Mirage – Tamla Motown/RCA TM 8008 (5.1967)
I Second That Emotion/You Must Be Love – Tamla Motown/RCA TM 8027 (2.1968)
I Don’t Blame You At All/That Girl – Tamla Motown/RiFi TSM-NP 64109 (5.1971)
Come On Do The Jerk/Mickey’s Monkey – Tamla Motown/RiFi TSM-NP 64131 (9.1972)
Do It Baby/Gemini – Tamla Motowm/RiFi TSM-NP 64225 (9.1975)
Love Machine/Overture – Tamla Motowm/RiFi TSM-NP 64241 (1.1976)
N.B.- Fra il 1967 e il 1972 alcuni dischi appaiono a nome Smokey Robinson and the Miracles
Augusto Morini, Maurizio Maiotti, fonte Jamboree n. 61, 2008
